Mariska Overgaag zat zelf op school in Zoetermeer en haar lievelingsvak was gym. Ze is nu projectleider bij Buitenkans. Op haar fiets komt ze langs bij Haagse scholen (VO en PO) en gaat in gesprek. Vanuit Buitenkans ondersteunt ze onderwijsprofessionals en jeugdhulp met advies, interventies en extra handjes. Buitenkans is opgezet om achterstanden die zijn ontstaan door Corona in te lopen. En dat is hard nodig. Want kansenongelijkheid is toegenomen. Verzuim, geoorloofd of niet, is gestegen. Jongeren zitten niet lekker in hun vel en sociale structuren staan onder druk.
Bouwen aan kansengelijkheid
‘Vanuit Buitenkans scheppen we met elkaar voorwaarden om het verzuim terug te dringen en kansenongelijkheid te verminderen. Ik vind onderwijs een waanzinnig belangrijk thema want kinderen zijn de toekomst. Ik spreek mensen op scholen die met enorm veel drive en passie keihard werken. Ik wil de randvoorwaarden voor het uitoefenen van hun vak verbeteren. Zij zijn degenen die het verschil kunnen maken in de levens van de leerlingen en hun ouders. Als ik daar een bijdrage aan kan leveren, is dat voor mij een droombaan.’
Wat doe je met scholen?
‘Ik heb twee van de acht Buitenkansdossiers onder mijn hoede. Het dossier ‘Zoveel Mogelijk Jongeren Naar School’ over het vroeg signaleren van en interveniëren bij verzuim en welke rol data hierin speelt. Door aandacht en vertrouwen kun je erachter komen waarom iemand niet aanwezig is op school. Wanneer je dat weet kun je het samen voorkomen in de toekomst. En het dossier ‘Alle Hulp Toegankelijk In Of Nabij De School’. Dat gaat over het samenbrengen van ondersteuning en hulp zodat kinderen breed kunnen leren in het primair onderwijs. Zoals bijvoorbeeld de ‘familieschool’ of ‘Rijke school’. We zien dat gezinnen en kinderen vanuit school veel eerder de weg naar hulp vinden. Prachtdossiers waar ik mijn tanden in kan zetten.’
Kom je uit het onderwijs?
‘Onderwijs is voor mij een nieuw thema wat ik me in sneltreinvaart eigen maak. Ik kom uit het sociaal werk. Mijn expertise zit in wijkgerichte aanpakken en de samenwerking tussen verschillende partijen rondom hulpverlening en ondersteuning aan mensen die dat nodig hebben. Ben ooit begonnen als gezins- en daarna wijkcoach. Ik vond dat de hulpverlening te laat in actie kwam en heb met partners in Zoetermeer een aanpak ontwikkeld in het vroeg signaleren van schulden. Toen was dat nog nieuw. Zo heb ik mij gespecialiseerd in armoede en schulden. Ik ben zo in aanraking gekomen met projectleiderschap en ik heb ik mijzelf ontwikkeld op dit vlak. In 2017 is mijn inzet en ondernemerschap binnen het vak beloond met de titel sociaal werker van het jaar 2017.’
Waar haal jij je energie vandaan?
‘Als ik thuiskom na werk kan ik me ontspannen met allerlei hobby’s. Elke twee maanden heb ik wel weer wat nieuws. Van tie-dy sokken en picknickkleden maken. Tot meubels opknappen of een wijncursus volgen. Ik hou ook ervan om verborgen parels te ontdekken invintage winkels. Als ik niet aan het werk ben, reis ik het liefste. Mijn eerste verre reizen waren door Zuidoost Azië en Zuid-Amerika. En heb later een wereldreis van een jaar gemaakt. Reizen laat je anders kijken. Ik laat me verrassen en inspireren door andere culturen. Ik hou gewoon van mensen en daarom haal ik ook heel veel energie uit deze baan bij Buitenkans. Want daar draait het uiteindelijk ook om mensen!’
